乳糖醇（Lactitol），又称为乳梨醇，是一种保健型甜味剂。乳糖醇在自然界中并不存在， 它是以乳糖为原料，经还原反应后精制纯化而得。1983年4月， 世界粮农组织和卫生组织联合组成的食品添加剂专家委员会批准乳糖醇可作为食品添加剂。1995年10月，中国食品添加剂标准化委员会正式批准乳糖醇可在国内使用。

外观

乳糖醇为白色结晶或结晶性粉末，或无色液体。无臭、味甜，甜度为蔗糖的30%～40%、热量约为蔗糖的一半（8. 4kJ/g）。

熔点

乳糖醇无水物为146℃，一水物94～97℃，二水物70～80℃。水合物加热至100℃以上逐渐失去水分，250℃以上发生分子内脱水生成乳焦糖。

溶解性

乳糖醇极易溶于水，微溶于乙醇，10%乳糖醇水溶液的pH为4.5～8.5。常温下乳糖醇的溶解度和粘度与蔗糖相近,低温下其溶解度比蔗糖低。另外,当乳糖醇溶解时它不仅不会放出热量，而且还会吸收热量。

稳定性

乳糖醇的稳定性较强，在酸、碱、光及高温条件下仍能保持其稳定性。此外乳糖醉的分子结构中不存在游离拨基，是非还原性糖醇，不能发生美拉德反应和酶降解反应。这样将乳糖醇添加到需高温处理或酸性、碱性食品中，可避免和减少食品变质,较好地保持食品原有的色、香、味。

制法

乳糖醇是由脱脂乳制得乳糖，然后在镍催化下经加压氢化（100℃，30%～40%乳糖液，4MPa）后过滤，经离子交换树脂和活性炭精制后浓缩、结晶而成。

保健功能

低热量

乳糖醇具有较低的热量，这是由于其代谢途径不同于蔗糖（乳糖醇在小肠中不能被消化吸收，其释放的纯热量仅为一般糖类的50%。

乳糖醇的应用，很大程度在于代替蔗糖方面。使用了这种甜味剂的产品可作为低热能、无糖、作用。乳糖醇可用于各种各样的糖果生产中，例如巧克力、硬糖果、焦糖、软糖和口香糖，以及冰淇淋和焙烤食品。所有这些产品都表明作为乳糖醇一种大宗甜味剂的通用性。

在口香糖的生产中，乳糖醇能取代山梨糖醇,以避免在生产和存放期间发生吸湿。这意味着可使用成本更低廉的包装材料，这对环境也具有积极的影响。在硬糖和软糖中，乳糖醇和麦芽糖醇浆的混合物在加工过程和最终产品的质量上与传统糖果产品相似。

另外，乳糖醇可做为品质改良剂用于家畜饲料中。在医药上可作制剂的赋形剂,而且在牙膏、香烟、口红等化妆品中也有应用。随着食品的多样化和色、香、味综合质虽的不断提高，乳糖醇作为一种新型的功能性甜味剂也愈来愈得到重视和开发。